具有自我意識以及體認到其環境能允許他做選擇，對自己的生活決定負責。在治療時，讓病人去看他們所做的選擇、永遠都是有選擇權、以及幫助他們對造成自己現況的選擇負責等目標。可以讓病人為自己的生活負責、讓過去的事情過去、並對未來做出正向的改變。
是生活的必要狀態。Rollo May 定義為：「威脅到我們的存在或是以我們的存在來評估我們」。在治療時，會強調由個人個別的價值以及尋找或是定義對個人有意義的活動。存在主義認為太多的焦慮會使人無法行動，而某程度的焦慮則是正常且正面的。焦慮是促使行為、價值、或是生活結構必要改變的動力，以能維持或促進健全的功能。
Roger 以「無條件的正向關懷」的態度對待病人並且讓他們選擇自己治療的方向、設定自己的目標、並讓他們自行提供對問題的解決方法。
Maslow 對人本主義的觀念也有重大的影響，職療模式：尊重、真誠、客觀接受、深度了解、以及自我實現。
不是一個技巧而是對病人的態度。治療師視病人為自己生活中唯一真正的專家。因此治療師不對病人預做假設，而是藉開放性問題讓病人盡可能的談論自己來瞭解他。當病人察覺到自己的問題時，他可以找出自己的解決方法。由於治療師提供建議和忠告會讓病人覺得洩氣，所以用同理心來表達，不只可以反映出病人所說的話也同時認可病人的感覺。
例如：某病人的問題是妻子無法了解他對母親死亡哀悼的需要→（同理心）當你的妻子不能和你一同分享失去母親的哀傷時，你必定會有被遺棄的感覺。
是一種態度而非技巧，指的是治療師對病人表達真正的情緒反應。病人能很敏銳的察覺到治療師的任何不誠實。當治療師試圖去掩蓋憤怒和挫折時，病人通常會察覺到不對勁而造成沉默和降低信任感。為有表達負面的感覺，誠實的和病人溝通才是有幫助的。治療師要建立安全且信任的氣氛，病人才能開始真誠的回應。
治療師和病人間的關係為關懷的。人本主義是無條件的正向關懷，讓病人可以表現出所有內在的感覺和秘密而不怕被治療師所拒絕。治療師不要將自己的價值帶入治療性關係中，不去判斷好和不好的感覺或是好和不好的行為。
行為的改變被視為深度自我了解的副產品。由於這個原因，治療時間大部份的時間及精力都放在揭開自我的隱藏面。結構性的活動對病人的自我了解很有幫助。
治療師應該繼續收集病人的資訊直到她幾乎能以病人的觀點來看事情，直有到了此時，治療師才能協助病人去改變他的行為。
例如：沒有經驗的治療師會問病人說「你有沒有試著和你太太談談而不是去喝個醉？」，這樣的問題缺乏尊重和瞭解→應該去了解病人的問題，發現他是因為依賴他的太太以致於無法冒著他不同意的風險，所以藉著喝醉來麻痺他的痛。